Camino del Norte

Con paisajes singulares, naturaleza abundante y un patrimonio cultural muy rico, el Camino del Norte, también llamado Camino de la Costa, es hoy uno de los itinerarios favoritos de los peregrinos. La ruta parte de Irún y atraviesa el País Vasco, Cantabria y Asturias antes de entrar en Galicia por Ribadeo. No todo el trayecto va pegado al mar: el País Vasco aporta los tramos más montañosos, mientras que en Cantabria y Asturias se alternan carreteras y pistas asfaltadas.

Con más de 800 kilómetros, es la segunda ruta más larga hacia Santiago de Compostela, después de la Vía de la Plata. El crecimiento de caminantes de los últimos años le ha dado una señalización excelente, sobre todo en el tramo vasco, además de una sólida red de albergues y alojamientos.

Fue una de las rutas históricas que utilizaron los peregrinos europeos para llegar a Compostela. Su trazado recorre todo el norte de España, siguiendo la cornisa cantábrica desde Francia hasta Galicia, lo que lo convirtió en un camino muy transitado incluso antes de la Reconquista, ya que cruzaba territorio seguro tanto para los peregrinos comunes como para la nobleza europea. Entre quienes contribuyeron a dar fama a esta ruta se cuenta San Francisco de Asís, que peregrinó a Santiago en 1214.

Cuando la península volvió a manos de gobernantes cristianos, el Camino Francés ganó protagonismo frente a otras rutas. Sin embargo, en las últimas décadas el Camino del Norte ha recuperado su auge, gracias a la belleza de su entorno y al protagonismo constante del mar Cantábrico.

Playa y montaña combinadas. La variedad de paisajes es uno de sus mayores atractivos, y las etapas más exigentes se concentran en el tramo vasco. En Cantabria el terreno da un respiro al peregrino, aunque buena parte del camino transcurre por carreteras y pistas. Algunos tramos siguen la costa muy de cerca, con vistas a playas y acantilados como Zarautz, El Sardinero en Santander o la playa de interior de Gulpiyuri. Otros se internan entre montañas, valles y bosques, pasando por San Sebastián, Bilbao, Castro Urdiales, Santillana del Mar o Comillas, con su Capricho de Gaudí. Ya en Asturias, el peregrino puede disfrutar de Llanes, de Villaviciosa, conocida por su sidra, o de Mondoñedo, una de las antiguas siete capitales de Galicia.

Encuentro con el Camino Primitivo y el Camino Francés. En Asturias, el Camino del Norte se cruza con el Primitivo a la altura de Sebrayo: allí el peregrino puede desviarse hacia Oviedo o seguir por la costa hasta Gijón. En Arzúa, tras recorrer más de 780 kilómetros desde Irún, se une al Camino Francés para llegar juntos a Santiago.

El Camino del Norte a vela. Es una de las pocas rutas jacobeas que también pueden recorrerse por mar, bajo el nombre «Navega el Camino». Los puertos de Ferrol, A Coruña o Finisterre marcan la primera etapa de esta travesía, que debe completarse a pie hasta Santiago. Para obtener la Compostela por esta vía es necesario cumplir cien millas náuticas de navegación y recorrer a pie el tramo final, desde Monte do Gozo hasta la Catedral.

Toca una etapa para ver su ficha: distancia, mapa, perfil de altura y kilómetros hasta Santiago.

• Irún - San Sebastián (26,8 km)
• San Sebastián - Zarautz (22,6 km)
• Zarautz - Deba (21,7 km)
• Deba - Markina (24,4 km)
• Markina - Gernika (25,8 km)
• Gernika - Zamudio (22,8 km)
• Zamudio - Bilbao (7,7 km)
• Bilbao - Portugalete (19,6 km)
• Portugalete - Castro Urdiales (35,1 km)
• Castro Urdiales - Laredo (34 km)
• Laredo - Ajo (31,8 km)
• Ajo - Santander (19,9 km)
• Santander - Santillana del Mar (37,4 km)
• Santillana del Mar - San Vicente de la Barquera (34,4 km)
• San Vicente de la Barquera - Llanes (39,4 km)
• Llanes - Ribadesella (32,2 km)
• Ribadesella - Sebrayo (30,3 km)
• Sebrayo - La Vega (25,4 km)
• La Vega - Oviedo (26,2 km)
• Oviedo - Avilés (28,3 km)
• Variante: Villaviciosa - Avilés (por Gijón) (48,1 km)
• Avilés - Soto de Luiña (37,4 km)
• Soto de Luiña - Cadavedo (21,3 km)
• Cadavedo - Luarca (16,6 km)
• Luarca - La Caridad (30,7 km)
• La Caridad - Ribadeo (21,2 km)
• Ribadeo - Vilanova de Lourenzá (28,2 km)
• Vilanova de Lourenzá - Abadín (21,9 km)
• Abadín - Vilalba (20,6 km)
• Vilalba - Baamonde (19 km)
• Baamonde - Sobrado dos Monxes (40,2 km)
• Sobrado dos Monxes - Arzúa (22,2 km)
• Arzúa - Arca (O Pino) (18,4 km)
• Arca (O Pino) - Santiago de Compostela (20,2 km)

Irún: en tren hay servicios de larga distancia desde Madrid y Barcelona (con trasbordo en Zaragoza) y desde otras ciudades como Pamplona, Segovia, Burgos, Valladolid o Lleida; desde San Sebastián hay servicio continuo con Euskotren. En autobús, Alsa conecta Irún con Madrid, Oviedo, Santander, Burgos o Vitoria; Bilmanbus desde Valencia, Murcia o Teruel; Vibasa-Monbús desde Barcelona. En coche, unos 470 km separan Madrid de Irún (mínimo 4 horas y media por la A-1 y la AP-1). El aeropuerto más próximo es el de San Sebastián, con vuelos diarios a Madrid y Barcelona.